TRES HISTÓRICOS CAMPEONATOS

1941, PRIMER CAMPEONATO

            Hoy jueves, 13 de septiembre de 2012, conmemoramos los setenta y un (71) años del histórico campeonato obtenido por el “Utuado Stars” en el 1941.  Ese fue el primero de los tres (3) Títulos Nacionales que tiene a su haber nuestro amado equipo del Béisbol Doble A.  Ese sábado, 13 de septiembre de 1941 el “Utuado Stars” derrotó al “Ponce Cubs” en el Parque de la Liga del Castillo en Ponce, Puerto Rico, con marcador final de catorce carreras por seis (14 x 6).  En ese juego, Utuado conectó quince incogibles y cada uno de sus jugadores conectó, por lo menos, uno.  El estelar lanzador utuadeño Miguel Ángel “Langue” Rodríguez se apuntó el histórico triunfo.  Ese año, “Langue” obtuvo diez (10) victorias.  Luego del triunfo, los jugadores y la fanaticada utuadeña salieron en una caravana comandada por su apoderado, Don Ramón Cabañas, desde la Ciudad Señorial de Ponce hasta la Ciudad del Viví, donde fueron recibidos como héroes por todo un pueblo que se lanzó a las calles a vitorearlos a su paso. En ese equipo militaban, entre otros, Ramón Cabañas, Rolando Cabañas, Miguel Ángel “Langue” Rodríguez, Alfonso Gerald, Jorge de Jesús, Pedro Vergne, Edwin Ramírez, Adrián Duprey, Gangue Jiménez, “Tuto” Villar, Félix Vázquez, Rafael Ramos, Dimas Sánchez y Rafael “el Cómico” Aviñó. 

1970, SEGUNDO CAMPEONATO

El domingo, 8 de noviembre de 1970 y en el Estadio Pedro Montañez de Cayey, Utuado obtuvo su segundo Campeonato Nacional.  Ese domingo, el zurdo Sandalio Quiñones estuvo nuevamente imponente desde el montículo y pintó de blanco a Cayey, al derrotarlo con marcador de cinco carreras a cero (5 a 0), apuntándose de paso su tercera (3.^ra) victoria en la Serie.  Sandalio, fue ayudado por cuadrangulares de Melvin Rivera y Enrique “Machicote” Yambó, en la séptima entrada y otro de Julio Mercado, en la novena entrada. 

Aproximadamente a las 2:45 de la tarde, Sandalio ponchó al jugador de los “Toritos” Ángel Padilla para propinar el “out” número veintisiete (27). Inmediatamente la gran legión de fanáticos utuadeños que se dio cita en el Parque Pedro Montañez, comenzó a celebrar el segundo Título Nacional obtenido por nuestro equipo en su historia.  Al igual que 1941, desde Cayey se inició una caravana hasta Utuado, atravesando por la Carretera PR-2. Una gran parte de los que participamos en esa Caravana Triunfal abandonamos la Carretera PR-2 y abordamos la Carretera PR-140 para eventualmente discurrir por el pueblo de Florida, cuyos ciudadanos esperaban el paso de la caravana para vitorear a tres hijos ilustres de ese Municipio que militaban con los “Montañeses” a saber: Julio Mercado, Bonifacio Aponte y Sandalio Quiñones. En las primeras horas de la noche llegamos a Utuado y fuimos recibidos por miles de utuadeños que esperaban a la entrada del pueblo a los flamantes campeones.  La caravana estuvo encabezada por su apoderado  Don Miguel Ángel “Lile” Medina.

La celebración se extendió hasta la madrugada del día siguiente y al igual que 1941, todavía festejamos con beneplácito esas gestas históricas.

2007, TERCER CAMPEONATO

El domingo, 2 de septiembre de 2007, y en el Parque Idelfonso Solá Morales de Caguas, Utuado obtuvo su tercer Título Nacional al derrotar con marcador de cuatro carreras por tres a los “Bravos” de Cidra.  El reloj de algunos marcaba las 11:07 de la noche cuando Antonio “Tonito” Acevedo ponchó a Luis “Bam Bam” Ortiz para propinar el “out” número veintisiete (27) logrando con ello, su tercer Título Nacional.  Inmediatamente, comenzó la celebración cuando los jugadores y los fanáticos utuadeños se confundieron en abrazos en el terreno de juego del Solá Morales de Caguas.  Más de siete mil (7,000) fanáticos utuadeños abarrotaron el Solá Morales y muchos de ellos participaron en una gran caravana que arribó a Utuado en las primeras horas de la madrugada del lunes, 3 de septiembre.  Tal y como había ocurrido en el 1941 y en el 1970, miles de utuadeños se apostaron a esa hora de la madrugada a la entrada de nuestro pueblo para recibir a sus héroes.  En esas horas de la madrugada, y en el Estacionamiento del Ramón Cabañas, se efectuó una primera y espontánea celebración de pueblo.  Días más tarde, se organizó una extraordinaria caravana que recorrió las calles de nuestro pueblo, comandada por el apoderado Francisco Javier Artau.  Esa caravana culminó con una magna actividad en la Plaza de Recreo Luis Muñoz Rivera.

 Afortunadamente, esa celebración y la Serie Final del 2007 están recogidas en un documental fílmico de Enrique Puig, que nos transporta a esa histórica Serie.  

El Campeonato logrado en el 1941, es el de más antigüedad entre los equipos que participan en el Béisbol Doble A.  Curiosamente, Utuado ha sido visitante en los tres partidos en que ha logrado sus tres campeonatos.  En dos de ellos, (1970 y 2007) el último “out” fue propinado por la vía del ponche (Sandalio y “Tonito”, respectivamente).  Utuado aspira nuevamente a un Título Nacional.  De lograrlo, habrán transcurrido setenta y un (71) años entre ese primer campeonato (1941) y el campeonato a que aspira en el 2012. ¡En Hora Buena!