La rica historia que recoge la rivalidad entre
Camuy y Utuado en el Béisbol Doble A se retrotrae al 1957. Oportunamente, compartiremos un escrito del dilecto amigo
Euri Martínez, que recoge en detalles esas interesantes confrontaciones.
En este artículo me circunscribo a las últimas
3 Series Finales de la Sección Norte, cuyos protagonistas han sido los Arenosos
de Camuy y los Montañeses de Utuado. Me refiero a las Finales del 2011, 2012 y 2014. Como recordarán,
en el 2013, no hubo Final Seccional,
ya que la Federación de Béisbol utilizó un formato distinto mediante el cual
dos equipos del Norte, en vez de dirimir una Final Seccional, enfrentaron a dos
equipos del Metro, en el llamado Cruce de Secciones. Precisamente, Utuado y
Camuy fueron los equipos que representaron al Norte. Hecha esa aclaración, echemos
un vistazo a las últimas 3 Finales del Norte.
2011
En el 2011, Utuado derrotó a Camuy en 6
encuentros (4-2). En esa Serie, el utuadeño Javier Schelmetty, fue la figura
más sobresaliente cuando en labor de relevo obtuvo 3 de las 4 victorias de
Utuado. En 13 entradas solamente permitió 3 carreras limpias, para un magnífico
promedio de efectividad de 2.08. La otra victoria de Utuado, se la apuntó el
zurdo Víctor Montes. Hoy ambos lanzadores militan con los Arenosos de Camuy.
2012
Los Arenosos de Camuy y los Montañeses
de Utuado se enfrentaron en una reñida, dramática y memorable Serie Final por
el Título del Norte. Tal y como se anticipaba, la Serie se extendió al máximo de
7 partidos. Tres de esos partidos, concluyeron con el mismo marcador de 3 a 2.
El viernes, 27 de julio de 2012, se
celebró el 7mo y decisivo encuentro en el Ramón Cabañas de Utuado. Desde las
6:00 de la tarde, los fanáticos de Camuy, de Utuado y del béisbol Doble A,
abarrotaron las tribunas del estadio. Antes de efectuarse el primer
lanzamiento, las gradas estaban repletas y los bomberos cerraron las puertas
del parque. Más de 3,500 personas presenciaron ese histórico encuentro. El juvenil
Tomás Rodríguez se enfrascó en un duelo contra el profesional Juan Padilla. El juego
llegó 0 a 0 hasta la séptima entrada, cuando Camuy, aprovechando 2 errores
defensivos de Utuado, marcó 2 carreras para irse al frente 2 a 0. En la
parte baja de la séptima, Tomás
Rodríguez le colgó otro cero más a los Montañeses. Sin embargo, Tomás no salió
a lanzar en la segunda del octavo, ya que había efectuado 115 lanzamientos y
acusaba cansancio. El relevista zurdo Orville Avilés salió en su rescate y
retiró al primer bateador. Acto seguido, vino a relevar el derecho Héctor
Plaza, quien procedió a ponchar Ian Texidor para el segundo out. En ese
momento, la fanaticada de Camuy cantaba a coro: “4 outs más y no jugamos más”.
Por su parte, la fiel y consecuente fanaticada de Utuado, dirigida por su
animador Willy Picón replicaba: “Utuado no se quita, Utuado no se quita”.
Fue en ese escenario que vino al cajón de bateo, Luis Cortés, quien había
conectado 3 hits en 3 presentaciones al bate y en conteo de 2 strikes y una
bola, abanicó la brisa en un lanzamiento en curva para poncharse. Pero ahí
ocurrió lo inesperado; lo que parecía el 3er out fue el comienzo de una
pesadilla para Camuy. El receptor de los Arenosos, Carlos Rivera, no pudo
manejar el lanzamiento en curva y la bola se vino atrás y cuando el receptor
Rivera pudo recoger la bola, ya Cortés anclaba en la segunda base. Oficialmente
se anotó lanzamiento salvaje. El próximo bateador, Carlos Claudio, en conteo de
3 bolas y 2 strikes, conectó un hit al predio izquierdo-central empujando la
primera carrera de Utuado. Acto seguido, Jensen Fonseca recibió boleto gratis,
lo que provocó la salida del montículo del relevista Héctor Plaza y vino en su
auxilio, Manuel Romero, quien procedió a otorgar boletos gratis a Orville
Laureano y a Toño Candelaria. De esa forma, Utuado empató dramáticamente el
juego a 2 carreras. Jonael Barrios sustituyó a Romero y también le dio boleto
gratis a Edwin Cancel, para empujar la carrera que le dio la victoria a Utuado,
3 a 2.
2014
Nuevamente se enfrentaron a la Final
el poderoso equipo de Camuy y los Montañeses de Utuado. Camuy salió como
favorito, amparado en un formidable elenco monticular encabezado por el zurdo
profesional Miguel Martínez. Cuando Miguel enfrentó a Utuado en el primer
partido de la Final, ostentaba marca 9-0 con 2 salvados. Pero Utuado castigó a
Miguel Martínez desde la misma primera entrada, cuando los primeros 3
bateadores le conectaron limpiamente. Al concluir la primera entrada, Utuado
había marcado 3 carreras. En la tercera entrada, un hit de Héctor Ponce lo voló
de la lomita de lanzar. En el segundo partido de la serie celebrado en Utuado,
Julio Díaz lanzó 6 1/3 entradas en cero y los relevistas que
vinieron en su auxilio, tampoco permitieron libertades para que Utuado ganara 4
a 0. En el cuarto partido de la Serie, también celebrado en Utuado, Manuel
Romero lanzó 6 1/3 entradas
en cero y nuevamente los relevistas de Utuado maniataron la ofensiva de Camuy y
Utuado volvió a ganar por la vía de la blanqueada, esta vez 1 a 0.
Con la serie 3 a 1 a favor de Utuado, en el
quinto partido de la Serie, Miguel Martínez impuso su clase y dominó a su
antojo a Utuado blanqueándolos 7 a 0, ponchando a 15 bateadores y permitiendo
solamente 3 incogibles. En ese momento, la Serie se puso 3 a 2.
El sábado, 28 de junio de 2014, en el sexto
partido de la Serie, Utuado se alzó nuevamente con el triunfo al derrotar a
Camuy, 7 a 3. El derecho José Heredia se alzó con su segundo triunfo en la
Serie y Utuado obtuvo nuevamente el Cetro del Norte.
Lo anterior ilustra que en series
extremadamente reñidas, Utuado ha derrotado a Camuy en las últimas 3 Finales del
Norte. A partir de este próximo viernes, 12 de junio de 2015, comienza otra
Final del Norte, entre Camuy y Utuado. Se espera casa llena en el Ramón
Cabañas, ya que hay mucho entusiasmo entre los fanáticos de Camuy y sus
jugadores, quienes vaticinan que desbancarán a los Campeones Nacionales del Cetro
del Norte y del Título Nacional. Por su parte, Utuado, un equipo muy sólido en
todas las fases del juego, busca salir nuevamente por la puerta ancha. Como preámbulo
a la atractiva Serie, los Montañeses han preparado una vistosa ceremonia en la
que honrarán a los medallistas utuadeños del tenis de mesa en los Juegos
Centroamericanos de Veracruz, México: Adriana Díaz, Melanie Díaz, Daniely Ríos,
Daniel González, Brian Afanador y Richard Pietri, quienes tendrán el Lance de
Honor. Mi exhortación es que lleguen temprano al Ramón Cabañas porque anticipo
que la grada principal del estadio se llenará en su totalidad.
Por último, los invito a leer un artículo que
he preparado sobre las fortalezas de ambas novenas y sus desempeños en la Fase Regular.
El Béisbol Doble A viste sus mejores galas este
próximo, viernes, en el Ramón Cabañas de Utuado. ¡En hora buena!
