Se preguntará el amigo lector, el
porqué del sugestivo título del presente artículo. La respuesta es sencilla.
La bola oficial de beísbol tiene 108
costuras y las razones que justifican ver jugar a los Montañeses superan el
número de costuras de la bola. Veamos.
En
la Fase Regular, Utuado terminó con la segunda mejor marca a nivel Nacional al
obtener 14 victorias frente a solo cuatro derrotas (14-4). En la post-temporada los Montañeses han
continuado transitando por la ruta del triunfo; así está evidenciado en sus
seis victorias frente a solamente dos derrotas (6-2). De ahí, el récord global de 20 triunfos
frente a 6 fracasos en el 2013 (20-6).
La
exitosa campaña por la que atraviesan los Montañeses cobra prominencia por que
se ha gestado dentro de una atmósfera de penurias y vicisitudes
económicas. A pesar de ello, sus
jugadores han derrochado cría y gallardía sobre el terreno del juego, lo que
unido a las titánicas labores que vienen realizando Wanda I. López, Yazmín
Porrata, Wilmer Collazo y Rafael Juarbe, y el respaldo de la gran fanáticada
utuadeña han hecho posible que nuestro equipo haya podido surcar con éxito por
las aguas turbulentas en las que navega.
Para
la post-temporada, Utuado perdió los servicios de valioso jugador profesional
Jeffrey Domínguez quien partió a los Estados Unidos a jugar en una Liga
Independiente. En la Serie Regular,
Domínguez contribuyó grandemente a la ofensiva y defensiva del conjunto. Fue segundo en bateo en el Norte con .373, líder en incogibles con 28, líder en dobles con 8 y tercero en empujadas con 18. Además, se desempeñó con excelencia en varias
posiciones defensivas del conjunto.
Obviamente, la pérdida de un jugador de ese calibre es notable. No obstante, el enorme talento de los
Montañeses ha podido solventar esa situación y eliminaron en cinco desafíos a
los Tigres de Hatillo en la Semi Final del Norte (4-1). En el Cruce Seccional dominan la Serie frente
a Guaynabo dos victorias a una.
Cinco
de las seis victorias de la post-temporada se han producido por el margen
mínimo de una carrera; dos de ellas en entradas extras.
Una
de las dos derrotas de Utuado, en la post-temporada también se produjo por el
margen mínimo de una carrera. Esos
resultados ilustran que los juegos de los Montañeses en esta fase del torneo han
estado repletos de emociones y con desenlaces dramáticos como ocurrió en el
último juego en que Utuado derrotó a Guaynabo en 14 entradas, en un partido que
se prolongó por más de 6 horas. Con ese triunfo, Utuado tomó ventaja en la
serie frente a Guaynabo dos victorias a una (2-1). Igualmente ocurrió en el primer desafío de
esta serie, cuando Utuado derrotó a Guaynabo marcando la carrera de la
victoria en la parte baja de la novena
entrada. Dicho sea de paso, Utuado ha
obtenido las dos victorias frente a Guaynabo en su parque el Ramón Cabañas y en
ambas ocasiones los ha dejado sobre el terreno del juego.
En
estos dos triunfos frente a los “Mets” de Guaynabo, han sobresalido los
lanzadores de relevos de Utuado. En el
primer juego, el juvenil Jovan Franco, se apuntó la victoria en relevo al
lanzar 1 2/3 de entrada en las que no permitió “hits” ni
carreras y ponchó a los tres bateadores de Guaynabo en la novena entrada. En el segundo triunfo, que fue el juego que
se extendió a 14 entradas, el zurdo Ferdinand Rodríguez lanzó 5 2/3
de entradas en relevo en las que solamente permitió un “infield hit”, no
permitió carreras y ponchó a 8 bateadores.
En su gran actuación, Ferdinand propinó los tres “outs” de la novena por
la vía del ponche, en la décima también ponchó a los tres bateadores y ponchó
al primer bateador de la undécima entrada.
Es decir, que propinó 7 “outs” consecutivos por la vía del ponche. Ferdinand fue relevado en la entrada número
14 por Edgardo Mercado, quién procedió a colgarle un cero a Guaynabo y se
acreditó el triunfo cuando Utuado marcó la carrera de la victoria en la parte
baja de esa entrada. En los dos triunfos
de Utuado, sus relevistas han lanzado 9 2/3
de entradas en las que solamente han permitido tres incogibles, no han
permitido carreras y han ponchado 13 bateadores de la potente ofensiva de
Guaynabo. Es menester destacar que, en la post-temporada el joven Jovan Franco,
ha lanzado 10 1/3 de entradas en relevo, en las que no ha
permitido carreras y le han conectado solamente dos incogibles.
En
la Serie frente a Guaynabo se destacan ofensivamente por Utuado, el segunda
base Osvaldo Pérez, quien batea para .538 (13-7), su receptor y dirigente Juan
Medina, quien batea para .429 (7-3) y el valioso campo corto Carlos Claudio que
batea para .273 (11-3) y conectó el batazo decisivo en el triunfo de Utuado en
el juego de 14 entradas.
Por
Guaynabo se destacan en la serie el profesional Geraldo Valentín, quién batea
para .583 (12-7) y el tercera base Rafael “Rafa” Maldonado, quien batea para .400
(15-6). Osvaldo Soto, de Guaynabo, es el
lanzador más sobresaliente entre los iniciadores
de la Serie con una victoria sin derrota, y en 14 1/3 de entrada solamente le ha permitido
una carrera limpia a Utuado para un magnífico promedio de efectividad
0.63.
Este
próximo viernes y en el Estadio Moisés García de Guaynabo, se efectuará el 4to
partido de la Serie. Como se desprende
de lo anterior, contra viento y marea los Montañeses atraviesan por una
extraordinaria campaña. La emoción y el
dramatismo son comunes denominadores en sus juegos. Por todo ello, existen más de 108 razones que
mandatan a los fanáticos utuadeños a presenciar sus partidos, máxime cuando
jueguen en su parque, el Ramón Cabañas.
El gallardo desempeño de sus jugadores y la cría con que defienden los
colores de nuestro pueblo, le impone a todos los utuadeños el deber y la
responsabilidad de apoyarlos y aplaudirlos como se merecen.
