Cuando se habla de los
“JONRONEROS” en la Pelota Doble A, resaltan las figuras de René “Búfalo” Acevedo (149), Luis “Bam Bam” Ortiz (133), Julio César
Claudio (118), Samuel Morales (107) y Néstor Morales (102). Dicho sea de paso, el 1er jugador en rebasar
la marca de 100 cuadrangulares en el Béisbol Doble A, lo fue Néstor Morales cuando el 12 de abril de 1981, le conectó su
cuadrangular número 100 al lanzador
José García de Gurabo. De los mencionados anteriormente, solamente “Bam Bam” Ortiz continúa activo en el Béisbol Doble A.
Al
momento de redactar este artículo, el
Designado de Utuado, Ángel Boria, es el líder en cuadrangulares a nivel nacional,
con 5 batazos de cuatro esquinas. La
actuación de Boria es el pie forzado de este artículo que ilustra la rica historia
de los peloteros de Utuado que han liderado este importante departamento en distintas
temporadas.
De
entrada, señalo que ninguno de los 5
jugadores que superaron la marca de 100
cuadrangulares militó con Utuado. Aun así, en 10 temporadas distintas, peloteros
que han vestido el uniforme de Utuado han obtenido el título de cuadrangulares
en una temporada a nivel nacional. El primero
de ellos, y para sorpresa de muchos, lo fue el lanzador arecibeño Johnny
González, en el 1957. Ese año, Johnny
fue co-líder en cuadrangulares con 3; compartió el liderato, entre otros, con
los inmortales Reinaldo “Pochy” Oliver
(Ponce) e Isabelo “Chavelo” Santiago
(Bayamón). Para ese año, Johnny
González, además de ser el estelar lanzador de Utuado, jugaba en el campo
corto. De hecho, como lanzador, fue
miembro del Equipo Nacional que nos representó en los Juegos Centroamericanos
de 1959 que se celebraron en Caracas,
Venezuela. Ese equipo obtuvo la Medalla de Oro de los juegos.
En el 1959,
Juan “El Gato” Aguilar, fue el líder
Nacional al conectar 8 bambinazos. Ese fue el 1er jugador de
Utuado en liderar absolutamente este importante departamento.
En el 1960, Jesús “Chuito” Maldonado fue co-líder en cuadrangulares con 8; compartió su liderato con Irmo Figueroa. Uno de esos cuadrangulares fue el que rebasó el
mítico e histórico árbol conocido como el “toronjo” que estaba ubicado a más de
400 pies del plato, dentro del parque y frente a la verja del bosque izquierdo
del viejo Ramón Cabañas.
Al año siguiente, (1961)
“Alejo” Molina fue co-líder en
cuadrangulares con 6. Entre los conectaron 6 cuadrangulares ese año
estaba Néstor Morales (Humacao), José “Junior” Báez (Aibonito) y Heriberto Camareno (Yauco).
En el 1965,
Juan “El Gato” Aguilar volvió a liderar
los cuadrangulares cuando conectó 7
batazos de vuelta completa. Ese año,
compartió el liderato con otros 3 jugadores, entre ellos, Néstor Morales (Humacao).
En el 1966,
Cesáreo Márquez fue co-líder en
cuadrangulares con 6 y ese mismo año
fue el líder de bateo nacional con .457. Cesáreo
se convirtió en el primer y único jugador de Utuado en capturar el título de
bateo y de cuadrangulares en una misma campaña.
En el 1969, “Alejo” Molina volvió a convertirse en el líder en cuadrangulares
cuando, en esta ocasión de manera absoluta, desapareció la bola en 8 ocasiones.
En el 1970,
y por segunda ocasión, Cesáreo Márquez
se proclamó co-líder en cuadrangulares con 7.
Luego
de una sequía de 16 años, Juan Medina
padre, conectó 14 cuadrangulares
en el 1986, para ser el líder
absoluto en ese departamento. Ese año estableció la marca de cuadrangulares
para la franquicia de Utuado. A partir de ese 1986, y durante 24 años,
ningún jugador de Utuado obtuvo el título de cuadrangulares. En el ínterin, en
el 1990 el receptor Frankie Cruz conectó 8 cuadrangulares, pero llegó en tercer
lugar, ya que el líder de ese año Nelson Rodríguez (Sabana Grande) conectó 10.
En el 1992, Frankie Cruz
arribó en segunda posición con 5 cuadrangulares
y el líder a nivel nacional conectó 6.
En el 2010,
Antonio “Toño” Candelaria puso fin a
la sequía de 24 años, cuando se convirtió en co-líder en cuadrangulares a nivel
nacional al conectar 8 jonrones. Ese
año empató con Edwin Rodríguez de
Patillas.
De continuar Ángel
Boria su contundente ofensiva de largo metraje, se convertirá en el octavo jugador de Utuado que se alza
con el Título Nacional de Cuadrangulares y la undécima vez que la
franquicia de Utuado obtiene esa honrosa distinción.
Boria es uno de los pocos jugadores en la Pelota Doble A
que utiliza un bate, cuyo peso es de 35 onzas.
Entre el reducido grupo de jugadores que utiliza un bate tan pesado se encuentra
Luis “Bam Bam” Ortiz. Para manejar este bate se requiere, además de
las destrezas del bateador, que posea la masa muscular y la energía que permita
hacer el “swing” con la rapidez que amerita. Boria posee todas esas
características y domina magistralmente el complejo peso de su bate. Ello, no
solamente está evidenciado por sus kilométricos cuadrangulares, sino por su
robusto promedio de bateo (.413).
