ANALISIS DE LA SERIE, VEGA ALTA – UTUADO

          Tal y como ha ocurrido en 6 de los últimos 7 años, los Montañeses de Utuado, dirán presente en el Carnaval de Campeones.  A partir del año 2006, la única ocasión en que Utuado no se coronó Campeón de su Sección fue en el año 2008 (eliminado en la Semi Final del Norte por Manatí). 

Por ello, este próximo viernes, 3 de agosto de 2012, y en el Parque Ramón Cabañas, Utuado inicia su participación en el Carnaval de Campeones enfrentando al Campeón de la Sección Metro, los “Maceteros” de Vega Alta. Por la importancia que reviste esta interesante serie, comparto con ustedes mi análisis sobre la misma. 

ANÁLISIS

UTUADO

Cuerpo Monticular

La fortaleza de Utuado reside en su excelente cuerpo monticular; Juan Padilla, Antonio “Tonito” Acevedo, Víctor Montes, Ferdinand Rodríguez, Gilberto Ramos, Lester Serrano…  En lo que va de año (Serie Regular, Semi Final y Final Seccional), “Tonito” Acevedo ha lanzado en 63 y 2/3 de entrada, ha ponchado 55, los contrarios a penas le batean para .188 y su promedio de efectividad es de 2.12. Juan Padilla es el que más ha lanzado con 91 entradas; tiene 7 victorias, 2 derrotas, ha salvado 4 partidos, ha ponchado 88 bateadores, los contrarios le batean para .204 y su promedio de efectividad es impresionante, 0.99. Gilberto Ramos tiene marca de 2 victorias, 1 derrota, ha salvado 1 partido y su efectividad es de 1.29.  Ferdinand Rodríguez tiene 2 victorias, 1 derrota y ha ponchado 22 bateadores en 20 entradas.  Lester Serrano tiene 2 victorias, 2 derrotas y en 29 ¹/₃ de entrada los contrarios le batean para .215. 

Ofensiva

            El guardabosque Jensen Fonseca fue el Campeón de Bateo en el Norte con .380.  Sin embargo, los Montañeses han atravesado por un marasmo ofensivo durante todo el año.  Durante la Serie Regular, su promedio de bateo colectivo fue de .243, en la Semi Final frente a Manatí, batearon para .212 y en la Final frente a Camuy .208.  El promedio de bateo colectivo acumulativo (Regular, Semi Final y Final) es de .238.  Solamente han conectado 7 cuadrangulares, de los cuales 4 se produjeron en la Serie Regular y los otros 3 en la Final del Norte frente a Camuy.

            A pesar de su pobre ofensiva, Utuado cuenta con jugadores de la talla de Jensen Fonseca, Antonio Candelaria, Juan Medina, Luis Cortés, Osvaldo Pérez, Alex Oliveras… quienes pueden aportar muchísimo en la ofensiva. 

Defensiva

Aunque en algunos partidos han proliferado los errores, considero que éste es el mejor equipo defensivo que ha tenido Utuado en muchos años.  La trilogía de guardabosques (Luis Cortés, Jensen Fonseca y Alex Oliveras) está conformada por excelentes fieldeadores que cubren mucho terreno y son extremadamente rápidos.  El receptor Juan Medina, los defensores del segundo cojín Olvin Laureano y Osvaldo Pérez, el formidable campo corto, Carlos Claudio (Guante de Oro) y  el defensor del predio central Luis Cortés, forman una de las mejores líneas centrales a nivel nacional.  Las esquinas (primera y tercera base) están defendidas por Antonio Candelaria e Ian Texidor, respectivamente.  Candelaria es uno de los mejores defensores de su posición y Texidor es, hoy por hoy, uno de los mejores defensores del tercer cojín.

Rapidez

            Utuado es un equipo fundamentalmente rápido.  Jensen Fonseca, Luis Cortés, Alex Oliveras, Antonio Candelaria y Osvaldo Pérez, encabezan este aspecto.  En lo que va de campaña, Utuado se ha robado 33 bases en 43 intentos (77% de éxito).

VEGA ALTA

            Los “Maceteros” cuentan con un excelente núcleo de jugadores jóvenes talentosos.  Entre ellos, destacan el campo corto Jean Carlos Sánchez, el guardabosque central Michael Vega, el receptor Luis A. Díaz y el segunda base Nelson Espinal.  Además, cuentan con poderosos bateadores como lo son Eduardo Matta, Eric Monzón, profesional, y Richard Santana.  Su cuerpo monticular está encabezado por el derecho Francisco Ortiz (profesional).

Ofensiva

Durante la Fase Regular, su promedio de bateo colectivo fue de .276 y conectaron 10 cuadrangulares.  Encabeza la ofensiva su guardabosque izquierdo Juan Eduardo Matta, quién conectó para .360, con 4 cuadrangulares y 16 carreras empujadas. El tercera base Eric Monzón (profesional), conectó para .346 con 16 carreras empujadas.   El primera base Richard Santana, tuvo promedio de .315 y el veterano guardabosque, ex - “Montañés”, Alfred Rodríguez conectó para .300. 

Lanzadores

Francisco Ortiz (profesional), es la figura principal de su elenco monticular.  Durante la Serie Regular, Ortiz terminó con marca 3 victorias, 2 derrotas, efectividad de 1.95 y ponchó a 37 bateadores en 32 y ¹/₃ de entradas.  En la post-temporada ha sido un consistente ganador. El novato Kelvan Díaz, terminó con marca de 2 victorias, 1 derrota, 3.17 de efectividad.  Ángel Berrios, ganó 2, perdió 2, con 5.12 de efectividad y el zurdo Ángel Grillasca, 1 victoria, 2 derrotas, con 4.44 de efectividad.  Entre los relevistas sobresale Rolando Matta, quien terminó con 3 victorias, sin derrotas, 1 juego salvado y 0.74 de efectividad. 

Defensiva

Una de las fortalezas de los Maceteros reside en su formidable línea central conformada por los juveniles Luis A. Díaz en la receptoría Nelson Espinal en segunda base, Jean Carlos Sánchez en el campo corto y Michael Vega en el bosque central.  Sobre los hombros de estos talentosos jugadores descansa, en gran medida, las oportunidades de Vega Alta de salir airoso en la Serie, ya que la defensiva jugará un papel protagónico. 

EVALUACIÓN

VEGA ALTA

            Vega Alta es un equipo integrado, en su gran mayoría, por jugadores jóvenes con buena ofensiva y defensiva.  Además, uno de los mejores lanzadores de la Pelota Doble A, el profesional Francisco Ortiz, fue anunciado para abrir el primer juego lo que le dará la oportunidad de iniciar 3 juegos de extenderse la Serie el máximo.  Eduardo Matta (.360) y Eric Monsón (.346) son las figuras cimeras de la ofensiva.  Entre ambos empujaron 32 carreras. Su guardabosque central y primero en el orden al bate, Michael Vega, es la bujía que pone en marcha la ofensiva y además, fue su mejor robador de base durante la Fase Regular con 5.

            El cuerpo técnico de Vega Alta es de primera. Su dirigente Rafael “Falo” Quiñones, conoce esta pelota de la A a la Z. De igual manera, el adiestrador de lanzadores, Milton Crespo, es un consagrado en estos menesteres.  

UTUADO

                       

Utuado descansa en gran medida en su magnífico cuerpo monticular. Ese “picheo” necesita que el juego defensivo del conjunto esté a la altura de lo que es capaz.  Aquí sobresale la figura de Carlos Claudio, quien ha sido uno de los jugadores más destacados de Utuado en todos los aspectos del juego, particularmente en el renglón defensivo.  Claudio ha sido un valuarte en los momentos claves y ha tenido una campaña de ensueño. De igual manera, los lanzadores de Utuado necesitan el respaldo defensivo de Ian Texidor, Antonio Candelaria y Juan Medina. Defensivamente, la trilogía de guardabosques (Luis Cortés, Jensen Fonseca y Alex Oliveras) no tiene nada que envidiarle a ningún otro equipo en Puerto Rico.  Por celebrarse la Serie en dos estadios espaciosos (Ramón Cabañas – Pedro Román Meléndez) tendrán la oportunidad de demostrar una vez más sus veloces piernas y sus dotes defensivos.  Es importante, además, que Utuado salga del letargo ofensivo en el que ha estado sumido durante todo el año.  Antonio Candelaria, Alexis Oliveras y Juan Medina, tienen la capacidad y la fortaleza para producir batazos de largometraje.

CONCLUSIÓN

La Serie promete ser interesante y nivelada. No obstante, considero que el cuerpo monticular de los Montañeses y su juego defensivo, dictarán la pauta e inclinarán la balanza para que Utuado salga por la puerta ancha.

            Invito a los fieles fanáticos de Utuado, a que se den cita en todos y cada uno de los partidos, para alentar a nuestro equipo y se conviertan como lo hicieron el pasado viernes en un ente protagónico de los Montañeses. Definitivamente, el apoyo de ustedes en el séptimo encuentro frente a Camuy fue vital y piedra angular en el campeonato obtenido. Además, es la época de disfrutar los invaluables momentos de alegría que nos proporcionan nuestros “Montañeses”.

A continuación, tablas comparativas de las estadísticas de ambas novenas durante la Serie Regular en sus respectivas secciones.

OFENSIVA

	AVG	HR	CA
VEGA ALTA	.276	10	112
UTUADO	.243	4	99

Leyenda:

AVG: Promedio de bateo     HR: Cuadrangulares              CA: Carreras Anotadas

LANZADORES

	G-P	ERA	K	BB
VEGA ALTA	12-8	4.05	151	100
UTUADO	12-8	3.05	167	73

Leyenda:

G-P: Ganados y Perdidos                 ERA: Promedio de Efectividad

K: Ponches                                        BB: Total de bases por bola

DEFENSIVA

	Promedio Fieldeo	E
VEGA ALTA	.948	43
UTUADO	.959	32

Leyenda:

E: Errores

ÉXITOS ROBANDO BASES

IBR	BR	CR	Promedio
19	11	8	58%
22	19	3	86%

Leyenda:

IBR: Intentos de Robos de Bases     BR: Bases Robadas   CR: Capturado Robando

REÑIDA, DRAMÁTICA Y MEMORABLE LA FINAL DEL NORTE

Los Arenosos de Camuy y los Montañeses de Utuado, se enfrascaron en una reñida, dramática y memorable Serie Final por el Título del Norte.  Tal y como se anticipaba, la Serie fue pareja; en efecto se extendió al máximo de 7 partidos.  Luego de caer vencidos en los primeros 2 juegos, los Montañeses ganaron 4 de los últimos 5 desafíos. Tres de los 7 juegos (1.^ro, 4.^to y 7.^mo) concluyeron con el mismo marcador, 3 x 2.  Esos 3 partidos se decidieron dramáticamente; 2 de ellos con cuadrangulares y los lanzadores que ganaron y perdieron esos desafíos fueron los mismos.  Veamos.

En el 1.^er juego de la Serie, un cuadrangular en la parte alta de la 9.^na entrada de Gery Amador, frente al relevista de Utuado Gilberto Ramos, le dio el triunfo a Camuy 3 x 2.  La victoria se la apuntó el relevista Héctor Plaza y perdió por Utuado también en labor de relevo, Gilberto Ramos.  En el 4.^to partido, un cuadrangular en la parte alta de la 10.^ma entrada de Antonio Candelaria, frente al relevista Héctor Plaza, le dio el triunfo a Utuado 3 carreras por 2.  Ese juego lo ganó en relevo, Gilberto Ramos y lo perdió el relevista de Camuy, Héctor Plaza.  El 7.^mo partido de la Serie lo ganó Utuado 3 carreras por 2, apuntándose el triunfo en relevo Gilberto Ramos, y lo perdió el relevista de Camuy, Héctor Plaza.  Nótese que Gilberto Ramos, que había perdido el 1.^er partido de la Serie, obtuvo victorias en el 4.^to y 7.^mo partido y el relevista de Camuy, Héctor Plaza, que había obtenido la victoria en el 1.^er desafío, perdió el 4.^to juego y el 7.^mo y decisivo partido. 

Esos 3 juegos, ilustraron la reñida contienda por el Título del Norte entre estas 2 poderosas novenas.  Nuevamente, el excelente cuerpo montícular de los Montañeses tuvo un papel protagónico.  Los lanzadores de Utuado limitaron el promedio de bateo de la poderosa ofensiva de Camuy a .266 y la efectividad colectiva de Utuado fue de 3.00.  Entre los lanzadores se destacaron “Tonito” Acevedo (1-0, 2.08 efectividad), Juan Padilla (01, 1 salvado, 1.05), Gilberto Ramos (2-1, 0.93), Ferdinand Rodríguez (0-0, 1 salvado, 1.50) y Lester Serrano (1-0, 3.60).

Por su parte, el marasmo ofensivo por el que atravesó Utuado durante la Serie Regular estuvo nuevamente presente en la final del Norte, cuando a penas batearon colectivamente para .208.  En la Semi Final frente a Manatí el promedio de bateo colectivo fue de .212 y en la Serie Regular fue .243.

OTRO JUEGO PARA LA HISTORIA

El 13 de septiembre de 1941, en la Liga del Castillo en Ponce, Puerto Rico, el “Utuado Stars”, con su flamante apoderado, el inmortal Don Ramón Cabañas, se proclamó Campeón de Puerto Rico.  El recuerdo de ese logro aún perdura.  En algún punto estratégico de las boticas, restaurantes, colmados, cafetines… de  nuestro pueblo estaba colgada la emblemática fotografía del equipo Campeón.  Los niños de mi generación crecimos admirando en esos lugares, públicos y privados, de nuestra Ciudad del Viví esa histórica fotografía del “Utuado Stars”, Campeones de Puerto Rico del 1941.  Mi adorado padre “El Rubio”, me contaba, con orgullo y entusiasmo,  la gloriosa gesta de ese equipo y me recitaba uno por uno los nombres y apellidos de sus integrantes.  Aunque no conocí personalmente a muchos de estos jugadores, se convirtieron también en mis héroes. 

Desde que tengo uso de razón, he disfrutado de memorables partidos de nuestro equipo, cuyos resultados perdurarán por siempre en mi memoria y los cuales forman parte de la historia de nuestro pueblo.  Uno de esos juegos se produjo el 12 de agosto de 2007, en el quinto partido de la Semi Final Nacional entre Utuado y Gurabo.  Utuado perdía 6 x 4, en la 9.^na entrada y con 2 “outs” colgados en el pizarrón, José “Pipe” López conectó un cuadrangular dentro del parque con 2 corredores en base para darle un dramático triunfo a Los Montañeses 7 x 6.  El famoso batazo bautizado por mi hermano, Rafael, como el “El Pipetazo” encaminó a Utuado a obtener el Título Nacional en el 2007.  Ese batazo forma parte de nuestra historia.

OTRO JUEGO MEMORABLE

El pasado viernes, 27 de julio de 2012, se celebró el 7.^mo y decisivo encuentro por el Título del Norte, en el Parque Ramón Cabañas de Utuado. Desde la 6:00 de la tarde, los fanáticos de Camuy y Utuado, comenzaron a llenar las tribunas del Estadio.  Previo al inicio del partido, las gradas estaban repletas, registrándose de paso la mayor asistencia a un juego de pelota en el Ramón Cabañas, cuando más de 3,500 personas presenciaron este histórico encuentro. 

En el terreno del juego, tal y como se anticipaba, se produjo un magnífico duelo de lanzadores entre el juvenil Tomás Rodríguez, por Camuy y el diestro Juan Padilla, por Utuado.  El partido llegó sin anotaciones hasta la séptima entrada.  En el interín, ambos lanzadores propinaban “outs” importantes en situaciones apremiantes.  En las gradas, el ambiente era exquisito y las fanaticadas de ambas novenas, vitoreaban a sus respectivos equipos, en un ambiente festivo y de tensa camaradería.    

En la 1.^ra del 7.^mo Camuy marcó 2 carreras inmerecidas, aprovechando para ello 2 errores de la defensa de Utuado.  Por su parte, en la 2.^da del 7.^mo Tomás Rodríguez le colgó otro cero más en la pizarra a los Montañeses.  En ese momento las 2 carrereas de ventaja de Camuy pesaban muchísimo.  Por su parte, el juvenil Tomás Rodríguez, no salió a lanzar en la 2.^da del 8.^vo ya que había efectuado 115 lanzamientos y acusaba cansancio.  El relevista zurdo Orvil Avilés, salió en su rescate y colgó el 1.^er “out” en la pizarra.  Acto seguido dio paso al relevista derecho Héctor Plaza, quien procedió a ponchar a Ian Texidor para el 2.^do “out”.  En ese momento, la numerosa fanaticada de Camuy cantaba a coro “4 outs más y no jugamos más”.  La fiel y consecuente fanáticada de Utuado, dirigida por su animador (cheerleader) Willie, le replicaba “Utuado no se quita; Utuado no se quita”.  Con ese ambiente y en ese escenario, vino al cajón de bateo Luis Cortés, quién había conectado 3 “hits” en 3 presentaciones al plato y en conteo de 2 “strike” y 1 bola, abanicó la brisa en un lanzamiento en curva que le había servido Héctor Plaza, para poncharse.  Sin embargo, ocurrió lo inesperado; lo que parecía ser el 3.^er “out” de la entrada fue el comienzo de una pesadilla para Camuy.  El lanzamiento con el cual se ponchó Luis Cortés fue uno en rompimiento contra el piso que no pudo manejar el receptor de Camuy, Carlos Rivera, lo que aprovechó Luis Cortés para correr como un bólido hacia la primera base.  Cuando por fin el receptor Rivera encontró la bola, ya Luis Cortés anclaba en la 2.^da base.  Oficialmente, se le anotó lanzamiento salvaje (“wild pitch”).  El próximo bateador Carlos Claudio, en conteo de 3 bolas y 2 “strike” conectó un “hits” al predio izquierdo-central, empujando la 1.^ra carrera de Utuado.  Acto seguido, Jensen Fonseca recibió boleto gratis, lo que provocó la salida del montículo del relevista Héctor Plaza.  El dirigente de Camuy, Gilberto “Gilo” Avilés, trajo a relevar al derecho Manuel Romero, quien procedió a otorgarle boleto gratis a Olvin Laureano para llenar las almohadillas.  Con las bases llenas, vino a batear el temible “Toño” Candelaria y mientras ello ocurría, la fanaticada utuadeña, rayando en el frenesí gritaba a todo pulmón “Utuado no se quita; Utuado no se quita”.  Candelaria recibió boleto gratis, empujando, de esa manera,  la carrera que empató el  juego a dos (2).  En ese momento, el dirigente “Gilo” Avilés, trajo a relevar a Jonael Barrios, quién procedió a otorgarle otro boleto gratis a Edwin Cancel y con ello, Utuado tomó la ventaja, 3 carreras por 2.

En la 9.^na entrada, el relevista de Utuado, Gilberto “El Diache” Ramos, cerró con cero para sellar el triunfo de Utuado, 3 carreras por 2.  Con la victoria, Utuado revalidó por cuarto año consecutivo su Título de Campeón Seccional.

La inusual y hasta cierto punto bizarra victoria de Utuado, fue festejada hasta el delirio por los fanáticos utuadeños.  Mientras los fanáticos de Camuy observaban, incrédula y perplejamente, la celebración en el terreno de los jugadores de Utuado.  Para la estoica y leal fanaticada de Camuy, la derrota fue cruel y difícil de asimilar.  Ciertamente, lo que aparentaba ser el 3.^er “out” de la 8.^va entrada, se convirtió en un lanzamiento salvaje, lo que combinado con un incogible y 4 boletos gratis, le dieron vuelta a un marcador que les favorecía. 

Algo similar a lo ocurrido en Utuado, se suscitó el 5 de octubre de 1941, en el 4.^to partido de la Serie Mundial de las Grandes Ligas, entre los Yankees y los Dodgers de Brooklyn.  El escenario, el Estadio Ebbets Field de Brooklyn.  En la parte alta de la 9.^na entrada, los Yankees perdían 4 por 3 y con 2 “outs” Tommy Henrich se ponchó tirándole al 3.^er “strike” pero el receptor de Brooklyn Mickey Owen no retuvo la pelota (“passed ball”) lo que aprovechó Henrich para llegar a 1.^ra base.   Acto seguido Joe DiMaaggio conectó un sencillo y los Yankees continuaron una ofensiva que de buenas a primeras les  produjo 4 carreras, para tomar el comando 7 x 4.  Así ganaron ese 4.^to partido de la Serie Mundial y eventualmente se proclamaron Campeones Mundiales en ese 1941.  Como hemos podido ver, ese 3.^er “strike” que implicaba el último out del 4.^to juego de la Serie Mundial, se convirtió en una pesadilla para los Dodgers Brooklyn, de la misma manera que el 3.^er “strike” de Luis Cortés se convirtió en una  pesadilla para los Arenosos de Camuy.

Existen varios adagios que se utilizan en la jerga del béisbol para intentar explicar lo ocurrido.  Algunos de ellos son los siguientes:

• En el béisbol la bola es redonda y viene en caja cuadrado.
• El juego no se acaba hasta que no se acaba.  “It´s not over till it´s over”. Yogi Berra (Ex-receptor de los Yankees y miembro del Salón de la Fama).
• El que va a ganar no pierde
• En el béisbol no hay nada escrito

Los fanáticos de Utuado y sus jugadores, festejaron el triunfo hasta las primeras horas de la madrugada del sábado, y continuarán celebrando y evocando una victoria que tiene etiqueta de memorable.    

El próximo viernes, 3 de agosto, y en el Ramón Cabañas de Utuado se inicia el Carnaval de Campeones frente a los titulares de la Sección Metro, Maceteros de Vega Alta.  Exhorto a los fieles y consecuente fanáticos utuadeños, a que se den cita, respalden y se conviertan, como lo hicieron el pasado viernes, en un ente protagónico, de nuestro equipo.  Definitivamente, el apoyo de ustedes en este 7.^mo encuentro fue vital y piedra angular en el triunfo.

Les informo, además, que el equipo de Vega Alta estará utilizando como su parque local el Estadio Pedro Román Meléndez de Manatí.  A disfrutar pues, de esta Primera Serie del Carnaval de Campeones. ¡En Hora Buena!

ACTUALIDAD EN EL TORNEO DE HOLANDA

La Selección Nacional de Béisbol de Puerto Rico se encuentra participando en un Torneo de Béisbol Internacional en Holanda.  En dicho torneo participan, además, las selecciones nacionales de Estados Unidos, Cuba, Japón, China-Taipei y el anfitrión, Holanda.  En los primeros 4 partidos, Puerto Rico obtuvo victoria con los siguientes marcadores:

Puerto Rico	3	Cuba	2
Puerto Rico	4	Holanda	2
Puerto Rico	3	EU	2
Puerto Rico	7	Japón	5

A Puerto Rico sólo le resta por jugar un partido, en esta primera etapa.  Este juego, es frente a China-Taipei y se celebrará mañana viernes, 20 de julio de 2012, a las 8 AM (hora de Puerto Rico). China, no ha ganado y ha perdido 4 juegos. 

La tabla de posiciones, luego de estos primeros 4 juegos:

EQUIPO	G	P
Puerto Rico	4	0
EUA	3	1
Holanda	3	1
Cuba	2	2
Japón	1	4
China	0	4

Puerto Rico ya aseguró la 1.ra posición, porque aún perdiendo con China el partido que le resta, pudiera terminar empatados con Holanda o EUA, pero por haberle ganado a ambos, terminaría en la 1.ra posición.

El próximo sábado, 21 de julio de 2012, a las 8 AM (hora de Puerto Rico), jugarán los equipos que terminen en 2.da y 3.ra posición y a la 1 PM, Puerto Rico enfrentará al que termine 4.to. Los perdedores de estos 2 partidos, jugarán el domingo, 22 de julio, a las 6 AM (hora de Puerto Rico) por el Bronce. Los ganadores de los partidos del sábado, jugarán el domingo, a las 10 AM por el Oro y la Plata.

Estos juegos pueden ser vistos a través del portal cibernético honkbalweek.nl. De esa manera pueden seguir las actuaciones de los embajadores utuadeños, Antonio “Toño” Candelaria y Juan Padilla. En estos primeros 4 desafíos, “Toño” batea para .100 (10-1); tiene 1 carrera anotada, 1 carrera empujada, ha recibido 1 boleto gratis y se ha ponchado en 2 ocasiones. Juan Padilla tiene 1 victoria sin derrota y en 6 1/3 de entrada, ha permitido 1 carrera limpia para un promedio de efectividad 1.42.

UTUADO, TRAS EL CUARTO TÍTULO CONSECUTIVO DEL NORTE

En 5 de los últimos 6 años, los Montañeses se han proclamado Monarcas de su Sección (2006, 2007, 2009, 2010 y 2011); incluyendo los últimos tres campeonatos de la Sección Norte del Béisbol Federativo (2009, 2010 y 2011). 

Nuevamente, los Montañeses están inmersos en una reñida Serie Final por el Título del Norte con los Arenosos de Camuy.  Ésta es la 10.^ma serie post-temporada en la rica historia de ambas novenas y la primera que se extiende al máximo.  Con la serie empatada a tres victorias por equipo, el séptimo y decisivo encuentro está señalado para celebrarse el viernes, 27 de julio en el Parque Ramón Cabañas de Utuado. 

La serie ha estado repleta de emociones y los fanáticos que han asistido a los juegos, la han disfrutado a plenitud. 

La Serie ha sido reñida y así está evidenciado en las 3 victorias que han obtenido ambas novenas y en el hecho de que Utuado ha marcado 28 carreras y Camuy 26; como podemos ver, la diferencia en carreras anotadas entre ambos equipos es mínima (2).  En el 1.^er juego, los Arenosos se llevaron la victoria 3 x 2, amparados en un cuadrangular que conectó Gerry Amador, en la 9.^na entrada.  En el 4.^to juego, Utuado obtuvo la victoria con el mismo marcado de 3 x 2, gracias a un cuadrangular de Antonio Candelaria en la 10.^ma entrada.  Se anticipaba que la serie iba a ser pareja y así ha quedado ilustrado en estos dos partidos. 

Ofensivamente, Camuy ha tenido un mejor desempeño, ya que batean colectivamente para .270 y Utuado para .209.  Por Camuy se han destacado, su primera base Julio Maldonado, quien batea para .409 (21-9) y además, es el líder en incogibles conectados en la serie con 9; Carlos Correa conecta para .381 (21-8) y Christian Ríos tiene promedio de .375 (24-9).  Por Utuado, Antonio Candelaria batea para .333 (24-8).

Utuado ha tenido un mejor rendimiento de su cuerpo monticular; su efectividad colectiva es de 3.50 contra el 3.81 de Camuy.  Antonio “Tonito” Acevedo tiene marca de 1 victoria sin derrota, su efectividad es de 2.08 y ha ponchado 12 bateadores en 13 entradas; Juan Padilla no ha ganado, ha perdido 1 juego y ha salvado otro; su efectividad es de 1.45 y en 18 y2/3 entradas ha ponchado a 18 bateadores.   Gilberto Ramos tiene marca de 1 victoria, 1 derrota, su efectividad es de 1.17 y ha ponchado a 7 en 7 y 2/3 de entradas.  Ferdinand Rodríguez, no tiene victorias ni derrotas, tiene un salvamento y su efectividad es de 1.50.  Lester Serrano tiene marca de 1 victoria sin derrota y su efectividad es de 3.60.  Por Camuy, Manuel Romero no ha ganado ni ha perdido, pero tiene una buena efectividad de 2.13.  Héctor Plaza tiene marca de 1 victoria, 1 derrota y efectividad 2.08.  El juvenil Tomás Rodríguez, tiene 2 victorias, 1 derrota y ha ponchado 19 en 17 y 1/3 de entrada, su efectividad es alta (4.15) y obedece primordialmente a que ha otorgado 14 boletos gratis. 

En el aspecto defensivo, cada uno de los equipos ha cometido 6 errores.  Camuy se ha robado 5 bases en 6 intentos y Utuado 4 en 7 intentos.

Así las cosas, se anticipa para el juego decisivo un duelo desde la loma de los suspiros entre Juan Padilla y Tomás Rodríguez.

De ganar Utuado,

¿Dónde se jugará el primer juego del Carnaval de Campeones?

El ganador del séptimo juego, entre Utuado y Camuy, enfrentará en la primera ronda del Carnaval de Campeones al Titular de la Sección Metro los “Maceteros” de Vega Alta.  De Utuado proclamarse Campeón del Norte, el primer juego del Carnaval de Campeones se efectuará en el Ramón Cabañas de Utuado, y por ende, Utuado tendría la ventaja de actuar como local en un séptimo y decisivo encuentro de extenderse la serie al máximo.  Eso pinta muy bien para Utuado, quién ya tuvo el beneficio de jugar el partido decisivo frente a Manatí en Utuado y ahora tiene también la ventaja de jugar el séptimo y decisivo juego frente a Camuy en Utuado. 

Para llegar a esta conclusión me vi precisado a efectuar un trabajo investigativo.  Veamos.  El Reglamento de la Federación de Béisbol y las Reglas que rigen el Carnaval de Campeones, establecen que la serie entre dos campeones comienza en el Parque del equipo que tenga el mejor récord de ganados y perdidos (acumulativo) durante la Fase Regular, la Semi Final y la Final Seccional.  Curiosamente, el record de victorias y derrotas de Vega Alta y de Utuado (de ganar el séptimo juego frente a Camuy) sería el mismo, 19  victorias, 13 derrotas.  Ello es así, porque ambos equipos terminaron con la misma marca de ganados y perdidos en la Fase Regular (12 – 8).  En la Semi Final del Metro, Vega Alta eliminó a Cataño 3 victorias por 2, y en la Final a Vega Baja 4 victorias por 3.  Utuado, por su parte, en la Semi Final eliminó a Manatí 3 victorias por 2 y de ganar la Final del Norte eliminaría a Camuy 4 victorias por 3.  De ahí, la marca idéntica de 19 triunfos y 13 fracasos para ambas novenas. 

Por tener ambos equipos el mismo récord de victorias y derrotas, es mandatorio recurrir al segundo criterio que dispone el Reglamento de la Federación para resolver un empate, que es el de las carreras que ha permitido el cuerpo monticular del equipo a los contrarios.  Así las cosas, los lanzadores de Vega Alta permitieron 98 carreras en la Fase Regular, 20 en la Semi Final y 31 en la Final, para un gran total de 149 carreras.  Por su parte, los lanzadores de Utuado permitieron 78 carreras en la Serie Regular, 24 en la Semi Final y han permitido 26 en la Final, para un total de 128 carreras.  Faltándole un juego a Utuado (séptimo frente a Camuy), los lanzadores de Utuado han permitido 21 carreras menos que los lanzadores de Vega Alta.  Cónsono con lo anterior, todo apunta a que una victoria de Utuado el próximo viernes, 27 de julio, le dará la ventaja de iniciar ese primer juego en el Ramón Cabañas y de extenderse la serie al máximo de 7 juegos, ese 7.^mo y decisivo encuentro también se celebraría en Utuado. 

Aunque me estoy adelantando a los acontecimientos, por la complejidad e importancia que reviste este asunto, creí prudente hacer estos cómputos y compartirlos con ustedes. 

De ganar Camuy,

¿Dónde se jugará primer juego del Carnaval de Campeones?

De ganar Camuy el séptimo partido, la ventaja la tendría Vega Alta, porque su récord de ganados y perdidos (19-13) sería mejor que el de Camuy (17-14). 

7.^mo y Decisivo Encuentro entre Utuado y Camuy

El séptimo partido entre Camuy y Utuado, ha generado un enorme entusiasmo entre sus fanaticadas y entre los amantes del Béisbol Doble A.  De ahí, que se anticipa un choque de trenes en el Ramón Cabañas.  El equipo que salga triunfante tiene legítimas oportunidades para alzarse con el título nacional.  Por ello, los invito a colmar las tribunas del Ramón Cabañas y ser testigos presenciales de este histórico partido.

DE PLÁCEME PUERTO RICO Y LOS FANÁTICOS DE UTUADO

En la ciudad de Haarlem, Holanda, se está celebrando un Torneo Internacional de Béisbol.  En el mismo participan Estados Unidos, Japón, Cuba, China-Taipei, Puerto Rico y el anfitrión, Holanda.  Puerto Rico es el líder de la primera fase con 4 victorias sin derrota.  El 3.^er triunfo de nuestro Equipo Nacional se produjo con marcador de 3 x 2 frente al potente equipo de los EU.  Para ese importante desafío, el dirigente de Puerto Rico José David Flores envió a la loma al lanzador de los Montañeses de Utuado Juan Padilla y colocó como cuarto bate en la alineación boricua al utuadeño Antonio “Toño” Candelaria.  Padilla obtuvo la victoria al lanzar magistralmente durante 6 y 1/3 de entradas en las que a penas permitió dos carreras, una de las cuales fue inmerecida.  En la cuarta entrada Puerto Rico perdía 1 x 0 y luego de 2 “outs”, “Toño” Candelaria, trabajó un boleto gratis que abrió la brecha para que el 5.^to bate y 3.^ra base Jorge Jiménez, conectara un cuadrangular que puso al frente a Puerto Rico, 2 x 1.  Eventualmente, Puerto Rico ganó 3 carreras por 2, apuntándose el triunfo Juan Padilla y salvando el encuentro Rabell “Monaguillo” Rivera.  Luego de concluido el encuentro, Antonio Candelaria, fue entrevistado por las Cadenas de Televisión, ya que la carrera que marcó en la 4.^ta entrada fue la número 4,000 que se anotó en el Estadio Pim Mulier de Haarlem, Holanda. La ciudad de Haarlem está localizada a 15 minutos en tren de Amsterdam, capital de Holanda y tiene 150,000 habitantes.

A continuación la tabla de posiciones:

EQUIPO	G	P
Puerto Rico	4	0
USA	3	1
Holanda	2	1
Cuba	1	2
Japón	1	3
China	0	4

Estamos muy orgullosos y contentos por el desempeño de nuestro equipo y de nuestros embajadores particulares “Toño” Candelaria y Juan Padilla.  ¡En Hora Buena!

UTUADO BUSCA EL EMPATE…Y ALGO MÁS

Luego de perder los primeros 2 partidos de la Final del Norte, Utuado venía obligado a ganar el 3.^er partido de la Serie.  En efecto, los “Montañeses” cumplieron su cometido y derrotaron con marcador de 8 x 5 a los Arenosos de Camuy.  Utuado se apuntó esa primera victoria el pasado domingo, combinando una efectiva labor monticular, con un vistoso juego defensivo y una ofensiva que produjo 10 incogibles y 8 carreras.  Desde la lomita de los suspiros, Antonio Acevedo y Juan Padilla, se combinaron para lanzar nueve entradas en las que permitieron solamente 2 carreras limpias, 7 incogibles y le poncharon 8 bateadores a la poderosa ofensiva de Camuy.  Por su parte, el guardabosque central de Utuado, Luis Cortés, deleitó a los fanáticos montañeses con grandes atrapadas en el predio central, una de las cuales le robó un cuadrangular a Chris Amador; en el campo corto Carlos Claudio demostró porqué es considerado uno de los mejores defensores de esa posición a nivel nacional y el tercera base Ián Texidor, lució una vez más su guante de oro en la defensa del tercer cojín.  Ofensivamente, los Montañeses conectaron 10 incogibles de los cuales 3 salieron del bate de Alexis Oliveras, quién además empujó 3 carreras.  Los 10 incogibles que conectó Utuado en este 3.^er partido, superaron los 9 “hits” que conectaron en los primeros 2 juegos de la serie.  Antonio Candelaria, cuya producción ofensiva es vital para Utuado, conectó 2 incogibles y también el segunda base, Orville Laureano, pegó 2 inatrapables, entre ellos un doble, para empujar la primera carrera del juego.  La ofensiva de los “Montañeses” en este 3.^er encuentro fue, además, oportuna ya que, con corredores en posición de anotar, conectaron 5 incogibles en 13 oportunidades al bate.  Precisamente, en los 2 primeros partidos de la Serie los bateadores de Utuado fueron 13 veces al cajón de bateo con corredores en posición de anotar y solamente produjeron 1 “hit” que salió del bate de Jensen Fonseca.

Como había señalado en mi anterior artículo, Utuado estaba obligado a ganar ese tercer partido y lo ganó.  Así las cosas, este próximo fin de semana, Utuado busca el empate… y algo más.  Ello es así, ya que el 4.^to juego de la serie está programado para celebrarse el viernes, 6 de julio de 2012, en el Estadio José “Cheo” López de Camuy, el 5.^to juego esta pautado para el sábado en el Ramón Cabañas de Utuado y el 6.^to el domingo, a las 3:00 de la tarde en el “Cheo” López.

La importante victoria del pasado domingo, levantó el estado anímico de los jugadores de Utuado, quienes están muy optimistas y enfocados en empatar la serie este próximo viernes y tomar ventaja en la misma con una victoria el sábado en Utuado.  En efecto, dos victorias de Utuado durante el fin de semana, provocaría que la serie se extienda al máximo de 7 juegos.  De ello ocurrir, el 7.^mo partido se celebraría en el Ramón Cabañas de Utuado a finales del mes de julio, ya que la Selección Nacional de Puerto Rico viajará próximamente a Holanda y el Torneo se detendrá hasta que concluya ese compromiso internacional.  De producirse un 7.^mo partido las probabilidades de triunfo para Utuado aumentan, ya que además de celebrarse ese juego en Utuado, los “Montañeses” tendrían disponible para ese importante desafío, a los lanzadores “Tonito” Acevedo y Juan Padilla.

Aún cuando Camuy domina la serie 2 x 1, “Tonito” Acevedo y Juan Padilla, han dominado a la fuerte artillería de Camuy.  “Tonito” tiene 1 victoria 0 derrota, ha lanzado en 13 entradas en las que apenas ha permitido 3 carreras limpias y su efectividad es de 2.08.  Además, se ha enfrentado a 43 bateadores, ha permitido solamente 9 incogibles y Camuy le batea para .209.  Juan Padilla, por su parte no ha ganado, tiene 1 derrota y 1 juego salvado.  En 10 2/3 de entradas ha permitido 3 carreras limpias, su efectividad es de 2.53. Se ha enfrentado a 42 bateadores, de los cuales 10 le han conectado incogibles y le batean para .238.  La labor combinada de “Tonito” y Padilla en la Serie, arroja las siguientes estadísticas: en 26 2/3 han permitido 6 carreras limpias para una efectividad de 2.28; en esas 23 2/3 de entradas han ponchado a 23 contrarios y los bateadores de Camuy le han conectado 19 incogibles en 85 turnos oficiales para promedio de .224.  Más aún, frente a “Tonito” y Padilla, los hermanos Amador batean  para .176 (17-3); Chris 9-2, .222 y Gerry 8-1, .125. Esas estadísticas reflejan la efectiva labor de ambos lanzadores frente a una de las mejores ofensivas de Puerto Rico. Ahora bien, los relevistas de Utuado, Gilberto Ramos y Javier Schelmetty, no han tenido el desempeño acostumbrado, y han permitido 3 carreras limpias en 2 y 1/3 de entrada para una elevada efectividad de 11.59. 

Con toda probabilidad este próximo viernes y, buscando empatar la serie, el dirigente de Utuado Edwin García, envíe a la lomita al derecho Juan Padilla.  Una victoria de Utuado no solamente empataría la serie, sino que convertiría la misma en una de 3 juegos, el que gane 2.  De ahí, la importancia de este 4.^to partido. 

Tal y como se esperaba, la serie ha sido muy pareja hasta el punto que Camuy ha marcado 12 carreras y Utuado 11. Los primeros 3 desafíos han estado repletos de emociones y ambos equipos han batallado hasta el último “out” buscando la victoria.  Por ello, se esperan grandes concurrencias en los 3 partidos de este fin de semana.  Como fanático de los “Montañeses”, exhorto a los utuadeños a respaldar este patrimonio tan nuestro. ¡En Hora Buena!