En 6 de las 7 temporadas comprendidas entre el 2006 al
2012, Utuado se proclamó Campeón Seccional.
La única excepción fue en el 2008, cuando Manatí eliminó a Utuado en la
Serie Semi Final. En el 2007 se
proclamaron Campeones de Puerto Rico y en el 2012 Sub-Campeones Nacionales.
El año
pasado, por primera vez, la Federación de Béisbol utilizó un extraño formato en
el que no hubo Campeones Seccionales. Aun
así, Utuado fue el primero de los 2 representantes de la Sección Norte; el otro
fue Camuy y ambos se enfrentaron como representantes del Norte a los
representantes de la Sección Metro, Guaynabo y Vega Alta, respectivamente.
Este año (2014), los Montañeses tuvieron un discreto
desempeño en la Fase Regular arribando en la Cuarta Posición del Norte, con
marca negativa de 9 victorias y 10 derrotas.
La pobre actuación obedeció a la inconsistencia de su juego defensivo,
que en el papel es de excelencia y a la labor de un cuerpo monticular que en
ocasiones lucía brillante y en otras, pésimo.
En mis escritos y en mis intervenciones radiales y televisivas, señalé
que la Temporada Regular estuvo marcada por la inconsistencia, pero que el
talento del equipo era incuestionable.
Ese también fue el sentir de los fanáticos Montañeses que siguen de
cerca las actuaciones de nuestro glorioso equipo. Señalé, además, que los “Montañeses” se crecían
en la Post–Temporada; en efecto así ha quedado plasmado en el terreno del
juego. Veamos.
En la Serie Semi Final, Utuado derrotó
convincentemente a Manatí, equipo que terminó
en la primera posición con marca de 14 - 6.
Manatí, que tan sólo perdió 6 juegos en la Fase Regular, perdió cuatro
juegos frente a los Montañeses en una Semi Final que se extendió a 6
partidos. Una excelente labor defensiva,
un efectivo desempeño monticular y su contundente ofensiva se combinaron para
que Utuado eliminara a Manatí. El
vistoso juego defensivo y ofensivo de Carlos Valle, el oportuno bateo del
veterano Osvaldo Pérez, el despertar ofensivo de Chris Amador, la constante
ofensiva de Toño Candelaria, Juan Medina, Luis Cortés, Héctor Ponce, Carlos
Claudio… fueron claves en el resonante triunfo.
Cabe destacar, además, la extraordinaria labor defensiva de Carlos
Claudio, jugador clave en las aspiraciones de los “Montañeses”.
En la Final del Norte dominan a los Arenosos de Camuy,
3 victorias a 1. Dos de esas victorias
las han logrado vía blanqueadas en el Ramón Cabañas de Utuado. La 1ra de ellas, el sábado, 14 de junio con
marcador de 4 a 0; la 2da en un sensacional partido el pasado sábado, 21 de
junio y que concluyó 1 a 0. Es decir,
que los lanzadores de los “Montañeses” le han colgado 18 ceros consecutivos a
Camuy en los dos partidos de la Serie que se
han celebrado en Utuado.
La fortaleza de Camuy estriba en su eficiente cuerpo
monticular. El mismo está encabezado por
los lanzadores Miguel Martínez (profesional), Tomás Rodríguez, Víctor Montes y
Lester Serrano, entre otros. De hecho,
Miguel Martínez ha sido el lanzador más dominante en la Región y al comenzar la
Serie Final ostentaba marca de 9 victorias sin derrotas con 2 juegos salvados,
amén de ser el Líder en Ponches en el Norte.
Sin embargo, ha confrontado dificultad en sus primeras dos salidas con
la tórrida ofensiva de Utuado que fue el tercer mejor equipo en bateo colectivo
a Nivel Nacional en la Fase Regular con promedio de .306. En el primer juego de
la Serie, Utuado voló del cajón a Martínez en la 3ra entrada y en su 2da salida
lo explotaron en la 7ma entrada. En 9
entradas que ha lanzado, Utuado le ha marcado 11 carreras, 8 de ellas limpias y
su promedio de efectividad es de 8.00.
Como si ello fuera poco, los “Montañeses” le han conectado 13
incogibles, en 46 turnos oficiales al bate para un robusto promedio .325.
“Toño” Candelaria ha sido el bateador más productivo
en la Serie y ostenta promedio de .714 producto de 10 incogibles en 14 turnos
oficiales al bate. Dos (2) de ellos son
de vuelta completa. Cristián Ríos,
guardabosque izquierdo de Camuy, es el segundo mejor bateador de la Serie con
promedio de .611, producto de 11 incogibles en 18 turnos oficiales al bate, entre
ellos 1 cuadrangular con 3 en bases.
El zurdo Julio Díaz y el derecho Manuel Romero se han
apuntado 2 de las 3 victorias de los “Montañeses” y ambos en 6 1/3 de entrada
no han permitido carreras. Ello se suma
a la actuación del lanzador derecho José Heredia, que tiene 1 victoria sin
derrota y 1 salvado en la Serie. Esas
actuaciones han sido claves y evidencian el dominio que ha tenido Utuado sobre
Camuy en esta Final del Norte.
Así las cosas, Utuado
necesita solamente 1 victoria para proclamarse nuevamente Campeones del Norte y
de lograrlo, sería su 7mo Campeonato Seccional en los últimos 9 años y por
ende, su 7mo viaje al Carnaval de Campeones en estos pasados 9 años.
No hay comentarios:
Publicar un comentario