El pasado fin de semana, los Montañeses de Utuado derrotaron en par
de ocasiones a Los Tigres de Hatillo, para eliminarlos de la competencia y
avanzar al cruce seccional frente a los Metropolitanos de Guaynabo.
El viernes, derrotaron a los Tigres de
Hatillo con marcador de 9 a 3 y el sábado, 3 a 2. Con ese doble triunfo, Utuado eliminó al
equipo de Hatillo en cinco juegos, (4-1). En estas dos victorias, sobresalieron el
lanzador zurdo Luis Cintrón y el derecho Rafael “Rafa” Rivera, quienes
amarraron los bates de la fuerte ofensiva del equipo de Hatillo. El viernes, Cintrón, a penas permitió tres
incogibles en 7 1/3 de entrada, en
las que poncho a siete bateadores y cuando dejó la lomita en la 8va. entrada, el
juego estaba 8 a 0 a favor de
Utuado. Mientras se dirigía al camerino
los fanáticos utuadeños se pusieron de pie y le tributaron un merecido aplauso.
El sábado, “Rafa” Rivera, estuvo
magistral desde “la lomita de los suspiros”, y coqueteo hasta la 8va. entrada con un juego sin “hits” y sin
carreras. En esa 8va. entrada y con 2 “outs”, Erwin Morales le conectó el primer
incogible. Cuando abandonó la lomita en
la 9va. entrada, el partido estaba 3 a 0 a favor de Utuado.
Nuevamente, los fanáticos utuadeños agradecieron la magistral labor de
“Rafa”, y le brindaron una gran ovación.
Las magistrales faenas monticulares del
zurdo Cintrón y del derecho Rivera, entusiasmaron aún más a los fanáticos
montañeses. A esas actuaciones, hay que agregarle
la imponente labor monticular del juvenil Jovan Franco, quien en la serie se
apuntó 2 de las 4 victorias de los Montañeses y en 7 1/3 de entradas que lanzó, no permitió carreras y solamente le
conectaron 1 incogible. Este trío de lanzadores, ilustra la calidad
del cuerpo monticular de Utuado.
El juego
defensivo, jugó un papel protagónico,
en estos dos últimos triunfos de Utuado.
Los Montañeses, jugaron impecables en ambos juegos y en esa
extraordinaria faena, lucieron inmensos el campo corto Carlos Claudio y el
tercera base Carlos Valle. En la defensa
del tercer cojín, Valle lució como en sus mejores tiempos, y en el campo corto
Claudio demostró una vez más, porqué es considerado como uno de los mejores
jugadores defensivo de esa posición en Puerto Rico. Específicamente, en el juego del pasado
sábado, Claudio se tiró al terreno de juego para atrapar una bola bateada por
el guardabosque de Hatillo, Miguel López, que llevaba etiqueta de “hit”, se
incorporó y efectuó un certero disparo a primera base para propinar el “out”. Esa jugada se produjo en la 8va. entrada y con ella preservó el juego sin “hits
y sin carreras que hasta ese momento tejía “Rafa” Rivera. Consciente de lo que se estaba gestando, los
fanáticos se pusieron de pie para aplaudirlo y celebraron ese “out” como si
fuera el out final de una importante victoria.
Cuando un equipo logra combinar
excelentes actuaciones monticulares con
impecables juegos defensivos, las probabilidades de triunfos, son
evidentes; así ocurrió en estos dos últimos partidos y con esos triunfos el
pase de Utuado a la próxima ronda.
Por último, es menester destacar, las
excelentes actuaciones ofensivas del bateador designado, José Borrero, quien
tuvo promedio en la serie de .400 (15-6),
con 1 cuadrangular y 4 cuatro carreras empujadas; Antonio Joel Román .429 (7-3), Carlos Claudio, .350
(20-7) y Antonio Candelaria .333
(15-5) y Carlos Valle .278 (18-5),
con un cuadrangular y 5 empujadas. Utuado conectó 5 cuadrangulares en la serie de 5 partidos y los mismos salieron de los bates de: José Borrero,
Irving Cabrera, Juan Medina, Antonio Joel Román y Carlos Valle.
Utuado enfrenta ahora a los Mets de
Guaynabo en el cruce seccional. Esta
serie está pautada a 7 juegos y el
que obtenga 4 victorias, pasará al
Carnaval de Campeones. Este escenario es
muy familiar para los Montañeses, quienes han estado presentes en el Carnaval
de Campeones en 7 de los últimos 8 años.
Para el análisis de la serie
Guaynabo-Utuado, los invito a que lean el artículo que redacté, en el que
analizo la misma. Los exhorto a que respalden masivamente a nuestros Montañeses. ¡En Hora Buena!
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