EN LA CIMA LOS “MONTAÑESES”

El pasado fin de semana, los “Montañeses” dividieron honores.  El viernes, 26 de abril de 2013, cayeron ante Barceloneta, 10 a 5; y el sábado, se apuntaron una importantísima victoria frente a Manatí, 1 a 0.  Con esa división de honores, el número mágico de Utuado (12-4), para asegurar la primera posición del Norte se redujo a un juego.  Ello es así, ya que la victoria frente a Manatí (11-7), no solamente los solidificó en el primer lugar sino que con ese triunfo le ganó la serie particular a Manatí (3 juegos a 1).  Previamente, Utuado también le había ganado la serie particular a Camuy (12-7) (3 juegos a 1).  De ahí, que de producirse un empate, en la primera posición, ya sea con Camuy o Manatí, Utuado terminaría primero por haberle ganado las series particulares a ambos equipos.  En estos momentos, la tabla de posiciones en el Norte es la siguiente:

EQUIPO	G-P	AVG.	JV
UTUADO	12-4	.750	--
CAMUY	12-7	.632	1.5
MANATÍ	11-7	.611	2
HATILLO	8-8	.500	4
FLORIDA	5-11	.313	7
BARCELONETA	4-15	.211	8.5

          A Utuado le restan solamente 4 partidos de la Fase Regular (20 juegos).  Con una victoria adicional, Utuado llegaría a las 13 victorias, que es el máximo que pudieran alcanzar Manatí y Camuy de ganar los partidos que le restan.  Por ello, el número mágico de Utuado es 1.   Basta una victoria de Utuado o una derrota de Camuy o de Manatí, para que los “Montañeses” aseguren la primera posición del Norte.

          La última vez que Utuado terminó en primer lugar lo fue, precisamente, en el 2007 cuando con marca de 14–5 (.736) arribaron en la primera posición y eventualmente se proclamaron Campeones de Puerto Rico.

En el juego del pasado viernes, el excelente jugador utuadeño, Antonio “Toño” Candelaria, jugó las nueve posiciones.  Su desempeño fue magistral, ya que no cometió errores defensivos, propinó dos “outs” y realizó una asistencia.  Ocupó la loma de lanzar en la novena entrada y luego de retirar a los primeros dos bateadores, el eficiente defensor del tercer cojín, Carlos Valle, cometió un error que lo privó de colgar un cero.  Dos errores adicionales prolongaron la entrada, pero cerró con broche de oro ponchando cantado a Giocel López, para el tercer “out”.  Los fanáticos presentes en el Ramón Cabañas, disfrutaron de esa gesta histórica y sobre todo, su desempeño como lanzador en esa novena entrada donde vitorearon cada lanzamiento que ejecutaba.

          El sábado, una joya monticular en su debut como iniciador del zurdo Luis Cintrón se combinó con un cuadrangular del dirigente jugador, Juan Medina, para darle el triunfo a los “Montañeses” sobre Manatí 1 a 0.  Cintrón, que había hecho dos apariciones como relevista, lanzó 7 entradas sin permitir carreras y limitó la ofensiva de Manatí a solamente 4 incogibles.  En la parte alta de la octava entrada, con dos retirados y el juego cero a cero, Juan Medina conectó un kilométrico cuadrangular frente a los envíos de Jean Carlos Vélez, para producir la única anotación del partido.  De paso, ese fue el cuadrangular número 14 de los “Montañeses” y el tercero para Juan Medina, quien comparte el liderato de ese departamento con Jeffrey Domínguez, Nick Ortiz y Antonio “Toño” Candelaria.